03/07/2025
Avant de parler d’engouement, faisons simple : qu’est-ce que le vin nature, exactement ? À la différence des AOC/AOP classiques ou du bio certifié, il n’existe pas de cahier des charges unique. Mais la philosophie est claire : aucun intrant œnologique (sauf parfois une pointe de soufre à la mise en bouteille), une vinification spontanée avec les levures indigènes (celles du raisin et du chai), pas de filtration ni de collage, un respect total de la vie du sol et de la vigne.
Pas de recette universelle, mais une volonté : ne proposer qu’un raisin, un vigneron, une année, un terroir. Cette démarche, née de petites caves confidentielles comme on en trouve à Beaujolais, dans le Jura ou la Loire, fait tache d’huile depuis vingt ans sur tout le vignoble italien.
L’Italie, c’est 20 régions, plus de 350 cépages autochtones, un enchevêtrement d’appellations parfois confidentielles. Paradoxalement, la révolution nature est née à la marge, sur fond de crise d’identité. Revenons à l’aube des années 2000 : l’Italie viticole sort à peine de décennies marquées par l’industrialisation, les gros rendements, et – n’ayons pas peur des mots – plusieurs scandales, dont celui du vin au méthanol dans les années 1980 (Le Monde).
Les consommateurs, notamment à l’étranger, réclament des vins “propres”, typés, sincères. Quelques pionniers se détournent alors des modes bordelais ou supertoscanes pour rendre la parole à leurs raisins : Angiolino Maule dans la Vénétie, les frères Poderi Sanguineto en Toscane, Cornelissen sur les pentes volcaniques de l’Etna, ou encore Radikon en Frioul. Leur point commun ? Assumer des vins parfois “troubles”, dont la couleur et le goût sortent des sentiers battus, mais racontent leur terre. Au fil des années 2000-2010, ce qui n’était qu’une petite niche rebelle s’étend : aujourd’hui, on estime à plus de 1300 domaines “nature” en Italie, un nombre en croissance de près de 10% par an depuis 2017 (Gambero Rosso, 2023).
Plusieurs facteurs expliquent ce passage au vin nature, dans la Botte plus qu’ailleurs :
Mieux qu’un manifeste, ce sont des vignerons, femmes et hommes, qui incarnent ce renouveau. Quelques noms à retenir :
Longtemps, certains pensaient que seuls les terroirs septentrionaux (Frioul, Vénétie, Piémont) pouvaient “supporter” la vinification nature. C’est faux : la carte du vin nature italien s’étend de la Sicile aux Marches, en passant par la Sardaigne, le Latium ou l’Ombrie. Une diversité extraordinaire ! Quelques tendances :
Certains chiffres frappent : les ventes nationales de vins certifiés bio ou nature atteignent près de 2,4 millions d’hectolitres en 2022 (source : Wine Business). Et le secteur représente environ 9% de la production totale de vin en Italie – un chiffre qui grimpe année après année (Union Italienne des Vins, 2023).
La réussite du vin nature cache aussi sa part de débat. On reproche parfois à certains vins d’être “imprévisibles”, voire imbuvables si la vinification dérape. S’ajoute à cela une faible protection du consommateur (absence de label officiel, définition floue), ce qui permet à de faux “vins naturels” d’inonder le marché — une arnaque que dénoncent l’association Vinnatur ou l’ONG SLOW WINE.
Malgré tout, l’essor de salons spécialisés comme Vinnatur à Vicenza (plus de 200 exposants en 2024), Vini Veri ou encore RAW Wine Fair démontre la vitalité et la transparence croissante du secteur. La demande, elle, explose : plus de 24% des ventes de vins naturels en Italie se font auprès de moins de 35 ans (source : Il Sole 24 Ore).
Difficile de parler de vins italien sans penser à la table ! Ce retour aux vins moins “technologiques” inspire aussi des chefs, de la trattoria à l’étoilé. On l’observe à Milan chez Cesare Battisti (Ratanà) ou à Palerme chez Pino Cuttaia (La Madia).
Les sommeliers italiens retrouvent là tout le plaisir d’oser des accords inattendus, la main libérée du cadre strict des appellations classiques.
La vague nature ne se limite plus à un effet de mode. Les vignerons italiens qui font ce choix aujourd’hui défrichent une voie exigeante, parfois risquée, mais porteuse de sens et d’avenir. Pour le consommateur : à chaque bouteille, une histoire, un paysage, une voix singulière du terroir. Pour la vigne : un pari sur la longévité et la régénération. Les chiffres, la notoriété des salons, le relais des grandes tables italiennes montrent que le vin nature, loin du folklore, est un laboratoire d’idées, de savoir-faire, de diversité.
Boire nature, c’est peut-être la plus italienne des façons de fêter la vie : sans fard, avec franchise et générosité, autour d’une table où, derrière chaque verre levé, on entend battre le cœur d’une région.